七佛茶产于青川县七佛乡,茶区最低海拔580米,最高海拔2100米,平均海拔800米左右,气候温和,雨量充沛,土壤肥沃,冬暧夏凉,无任何工业污染源,是有机茶生产的理想环境。
七佛产茶历史悠久。据史料记载,早在公元前1066年周武王率南方八小国伐纣成功后,苴国侯用当地所产的桑、蚕、丹、漆、茶等上供给周武王,这是迄今为止茶叶作为贡品最早文字记载。唐朝武则天当政时期,唯独对七佛贡茶情有独钟,曾专置茶官,在七佛建贡茶园,遂有后人传颂的“女皇未尝七佛茶,百草不敢先开花”。
罗嘉发,男,47岁,四川省级非物质文化遗产七佛贡茶茶饼制作技艺唯一传承人,国家高级评茶师、制茶师,四川省级技能大师、四川省农村手工艺大师、广元市级技能大师、广元市茶文化专家。
自1999年3月起至今,罗嘉发长期从事茶叶种植、加工、审评和茶文化挖掘与传播等工作,多年致力于茶叶加工技术创新、茶树良种选育和七佛贡茶文化的挖掘与传播,选育出四个茶树良种品种。研发出了绿勾牌七佛扁形绿茶、罗嘉发牌七佛红茶、罗嘉发牌七佛饼茶、罗嘉发牌七佛黑茶等四大系列产品。此四种制茶工艺已申请专利保护。2014年,七佛饼茶成功入选四川省非物质文化遗产名录。2016年,绿勾牌七佛绿茶荣获第十七届中国绿色食品博览会金奖。2017年,绿勾牌七佛贡茶荣获第六届中国四川国际茶业博览会金奖。