昌邑市柳疃丝绸技艺可追溯到公元前40年,至清道光年间日趋兴盛。昌邑丝绸业的发展与昌邑籍苏州织造李煦关系紧密,与曹雪芹家族亦有关联。
柳疃丝绸又称山东绸或鲁绸,因昌邑柳疃为主产地又称柳绸。柳疃丝绸以野生柞蚕丝为原料,也可称为茧绸、柞丝绸,经过缫丝、纩丝、泡丝、药丝、撴丝、撂籰、牵机、刷机、撞轴、缯机、织机、漂炼、晾绸、平绸等流程而制成。柳疃丝绸与真丝绸相得益彰,因风格粗犷、质地坚实、手感松软丰满、吸湿保暖而享有国际盛誉。
19世纪后半叶至20世纪80年代发展到鼎盛时期,“户户有织机,村村有半屋”,年产量达全国40%。开辟了“海上丝绸之路”,产品销往北京、香港等地,与欧洲和东南亚50多个国家和地区有经贸关系。
魏耀琳,柳疃丝绸技艺的省级代表性传承人,多年以来一直致力于该项目的传承和发展,坚持常年开展收徒授艺活动,先后培养了56名传承人,熟练掌握了柳疃丝绸的工艺技术,其中几位已担任了公司织绸分厂的厂长、副厂长职务,使柳疃丝绸传统技艺得到了良好的传承。传承人向社会收集整理传统木织机18台及配套附机,聘请丝绸织造老艺人20余人,发挥余热进行加工生产传统丝绸产品,把柳疃丝绸技艺真实地、完整地保护和留存下来,呈献在人们眼前。2012年在公司投资100万元成立了集技艺展示、技艺介绍、培训宣传、游客体验为一体的柳疃丝绸文化传习中心。2014年投资200多万元,新建了茧绸博物馆,是专门收藏、研究、展示昌邑丝绸的特色博物馆,通过传习中心和博物馆的形式把柳疃丝绸技艺完整地保护和留存下来。公司为传习中心和博物馆的良性循环提供了经济保证,传习中心和博物馆的研究、展示,丰富了企业文化、丝绸文化。