利津县汀罗镇地处黄河入海口,这里土地肥沃,气候适宜,给各类品种的葫芦创造了良好生长条件。“牛氏艺术葫芦”就在这里诞生并传承延续。牛成元,“牛氏艺术葫芦”第三代传承人,祖父牛汇泉,精通烙画技法,是一位颇有名望的民间艺人;父亲牛学彦,在先人烙画的基础上又加以雕刻技法,使其艺术作品又迈上了一个新台阶。牛成元先生不但继承了先辈精湛的烙画、雕刻技法,同时,在艺术创作中不断改进雕刻、烙画工具和制作工艺,在先人的基础上大胆创新,将传统与现代艺术元素相结合,形成了自己独特的艺术风格,打造出全新的“牛氏艺术葫芦”品牌。他的作品以葫芦为载体,以精湛的烙画、雕刻技法,融诗、书、画、印于一身,每件作品都力求达到各项艺术的完美结合。让人们在把玩、欣赏的过程中,既得到了艺术美的享受,又丰富了中国传统文化的知识。
牛成元,字清远,号葫芦牛人、豐草堂主人、老牛等,斋号《豐草堂》;1974年出生,祖籍山东省东营市利津县汀罗镇;现为东营市民间文艺家协会副秘书长、中国湿地画派研究院理事、东营市工艺美术协会理事。