苗绣长卷取材于苗族史诗《苗族古歌》“开天辟地”“枫木歌”“洪水滔天”“跋山涉水”四大章节,绣制了从盘古开天地、蚩尤战炎帝黄帝、苗族大迁徙、苗民起义、保家卫国,直至新中国成立后苗族人民建设家园、和平发展等方面共100多个场景,全面、直观地展现了苗族人民的社会发展史。2010年6月开始,向秀平带领48名绣娘,先后耗用精丝细线160余斤,历时2年零8个月,历经21900个工作日,共刺绣73584万针,耗资170多万元,于2013年完成了《苗族古歌》苗绣巨幅长卷。当年10月,在凤凰第四届国际苗族银饰服饰节上首次亮相展出,引起不小的轰动。后来又先后在湖南省第四届旅游文化艺术节暨潇湘非遗展示会、湖南省花垣苗族赶秋节暨苗绣展示会、武陵山区(湘西)土家族苗族文化生态保护节等大型文化活动上展示,得到了同行、专家和社会各界的广泛关注。
1965出生,土家族,湖南省凤凰县人,湘西州非遗(苗绣)代表性传承人,创办了湘西古歌百绘文化有限公司和锦绣堂苗绣馆。2015年湖南省文化厅授予其“优秀传统手工技艺传习者”称号,还被评为“湖南省巾帼建功标兵”。向秀平从小受苗族文化和苗绣技艺的熏陶,对苗绣有着深刻的理解。2001年起,坚持用10年时间去研究《苗族古歌》,为此,她走访了几十个苗族村落,拜访了上百个苗族文化研究者、古歌古技传承人、苗族老人等。因为苗族没有文字记录历史,向秀平认为苗族历史文化只靠口口相传很难传承下去,她决定用苗绣的方式“以绣记史,以史展绣”。她在前期搜集整理苗族历史文化资料的基础上进行设计创作,前后历时3年终于完成了巨幅作品《苗族古歌史诗绣卷》的绣制。