四会是“中国玉器之乡”。民间玉雕工艺在四会市城区东城街道、大沙、地豆、迳口、下茆等镇(街)传承近100年之久。目前,四会市建有玉器街、玉器城、玉器天光墟,共有玉器加工厂、场、店7000多家,最近又投资1.5亿元建成占地280多亩的玉器展览销售中心。全市玉器从业人员达15万人,年加工玉璞2500多吨,产值15多亿元,是全国规模最大的玉器专业加工、销售市场之一。
早在20世纪初,四会就有玉雕技师到东南亚、香港、广州等地以玉器雕刻销售谋生;新中国成立后,玉雕师傅们回乡置业,开设家庭作坊;60年代四会工艺厂诞生,标志着四会玉器行业正式登上四会的经济产业舞台;1986年,四会工艺厂解体转产,出现个体玉器商行和个体玉器加工厂、场。1995年至2005年,四会相继建成了“玉器街”“玉器城”“玉器天光墟”“玉器博览馆”,为四会玉器产业发展打下了坚实的基础。
张森才,1968年6月出生,广东省工艺美术大师。现任中国工艺美术协会玉器专业委员会理事、广东省工艺美术协会副会长、四会市工艺美术协会会长。
他从1994年开始从事玉雕艺术研究,前期工作主要学习研究传统玉雕。2003年2月至2004年8月,他应新西兰国际贸易及文化协会的邀请,以技术交流员的身份与当地玉器文化组织进行文化艺术及技能的交流活动,是新西兰汇玉堂国际珠宝玉器集团特约的中国设计师。在天工奖、百花奖、中国工艺美术大师精品博览会等活动上多次获最佳创意奖和金奖,拥有一系列的外观设计专利。张森才是目前四会市唯一的省级工艺美术大师,也是唯一有作品入选嘉德拍卖会的四会设计师。2014年建立四会玉雕学院,为四会玉雕事业培养了大批后备人才。
廖锦文,1966年出生,广东省高级工艺美术师。
廖锦文是肇庆有名的雕刻世家第四代传人。自幼耳濡目染,秉承家学,继承了家族中的玉雕、木雕、砚雕技艺,打下坚实的雕刻基础。1987年,廖锦文拜入香港玉雕艺人崔志成门下,专攻玉雕技艺。1994年,创办了文宝斋玉雕工作室,潜心创作与钻研玉雕技术。
1995年,他结识了四会一代名匠区丁基,慕名向其求教传统玉雕技艺。其后,又拜入国家级非遗项目“扬州玉雕”传承人顾永骏、“广州玉雕”传承人高兆华,以及四会玉雕大师区文杰的门下。
廖锦文继承和融合了多个玉雕流派的特点。他的作品构思巧妙、雕琢细腻,既有“南派”的写实逼真、雅致玲珑,又有“扬派”的浑厚圆融、古雅秀丽。廖锦文擅长俏色雕刻,独创“薄意雕法”“泼墨雕法”“抽象雕法”等技法。在玉雕的题材、造型方面突破了传统的形式,形成了自己独特的风格。创作了《镇家宝》《温馨一生》《水墨荷香》等上百件精品。获得“天工奖”“百花奖”“中华天马奖”“中国艺术博览会”金奖等奖项60多项,拥有国家外观设计专利15件。