余姚过去是全国重要的产棉基地,余姚土布因历史悠久、工艺细致、花色繁多、实用美观、用途广泛而闻名全国。其制作工艺复杂,分棉加工、纺纱、调纱、染色、浆纱、经布等十多个步骤,五十多道工序,需用到二十多项工具。2011年被列入国家级非遗代表性项目名录。
王桂凤出生姚北棉乡,受母亲影响,从小就对土布纺织工艺表现出浓厚的兴趣,凭着天赋和灵巧的双手,她边看边学,边学边问,很快就把母亲一整套的土布技艺传承下来,还经常走街串户到街坊邻居那里学习多种花式的土布纺织技术,是远近闻名的织布能手。2018年,王桂凤被确定为国家级非遗代表性传承人。