常州市梨膏糖是一种传统常州特产,既是药物又是食品。清咸丰年间传入常州后,经过传承发展,被赋予鲜明的常州地方特色。常州市梨膏糖制作精细,选料讲究,以冰糖、梨汁为主要原料,配以甘草、麦芽、桔梗等20余种天然中草药精制而成,益气清火、明目补肾、平喘润肺,具有显著的医药实用和保健功能。发展到清末民初,在固定地段摆糖摊并说唱卖糖的叫“文卖”,背着糖箱流动说唱卖糖的叫“武买”,这些艺人拿着手锣之类的打击乐器,边敲打,边说唱,唱词风趣诙谐,押韵上口。叫卖梨膏糖,唱小热昏,成为当时常州城乡一道独特的文化风景。2009年,常州梨膏糖入选第二批省级非物质文化遗产名录。
叶莉莉(1944年5月出生)女,汉族,上海人,第一批市级非物质文化遗产项目常州市梨膏糖(制作技艺)代表性传承人。梨膏糖第四代传人,学会了制作梨膏糖的武火熬膏、文火熬制、打冷板、浇模等过程,经过传承发展,被赋予鲜明的常州地方风味和特色,在90年代开设了叶莉莉梨膏糖制售中心,为传承技艺,自己带了6个徒弟,经过传、帮、带、教和其自身努力,已都能熟练完整地传承,现叶莉莉梨膏糖制售中心也评定为江苏省级非物质文化遗产的保护单位。